De quelle hauteur un chat peut-il tomber sans se blesser ? A-t-il conscience de la hauteur et est-il capable de l'évaluer ?
De quelle hauteur un chat peut-il tomber sans se blesser ? A-t-il conscience de la hauteur et est-il capable de l'évaluer ?
Réponse
Bonjour,
Nous vous remercions d'avoir fait appel au service Interroge, voici le résultat de nos recherches :
Sur la page Dangers pour chats de l'association Animal aide action, on peut lire ceci sur les chutes de faible hauteur :
« Les fenêtres et balcons :
Un chat ne mesure pas le danger qu'il encourt. Même du 1er étage, un chat qui tombe peut se faire très mal car il n'aura pas le temps de se rétablir sur ses pattes. Il est faux de croire qu'un chat se réceptionne toujours, c'est une légende. Il est vital de sécuriser ses fenêtres et balcons pour empêcher le chat de sauter, par exemple (grillages et filets en vente dans les animaleries ou sur sites internet). Il existe des entreprises qui s'occupent de cela. »
L'article Prévention des chutes de chat par la fenêtre ou le balcon du 21 avril 2018 rédigé par une vétérinaire sur le blog Direct-Vet complète ces informations et propose notamment un schéma montrant la réaction d'un chat lors d'une chute :
« Avec les beaux jours qui reviennent, un nouveau danger pointe son nez pour les chats vivant en appartement. Il s’agit du risque de chute par la fenêtre ou depuis un balcon :
80% des chutes de chats ont en effet lieu au printemps et en été.
Lors de leur chute, les chats ne se comportent pas comme une simple masse inerte : ils effectuent une série de mouvements partant de la tête et allant vers l’arrière du corps pour se remettre dans le bon sens. Cette manœuvre est possible grâce à l’oreille moyenne qui gère l’équilibre. Après ce redressement, suit une phase de vol plané : l’animal adopte une position horizontale avec hyperextension des membres, ce qui permet d’augmenter sa résistance à l’air, d’où l’expression de « chat parachutiste ».
La dernière phase est la phase de réception : à l’approche du sol, les membres sont ramenés sous le corps. [...]
Pourquoi les chats tombent-ils ?
Un chat peut être déstabilisé et tomber de son poste d’observation (le rebord d’une fenêtre ouverte, la rambarde d’un balcon…) s’il est par exemple surpris par un bruit fort et soudain (sonnette, cri, porte qui claque, mobylette…). Il peut aussi tomber en perdant son équilibre en sautant sur un rebord ou en chassant des insectes ou des oiseaux par une fenêtre ouverte. »
La page Les chats peuvent survivre à une chute de très haut publiée le 24 octobre 2012 sur le site de L'association canadienne des médecins vétérinaires nous en apprend davantage :
« Les chats semblent avoir l’étrange capacité de survivre à des chutes de très haut. Ainsi, on a vu des chats survivre à une chute de 32 étages. Par contre, les chiens survivent rarement à une chute de plus de six étages. Les humains perdent généralement la vie à la suite de telles chutes.
Une étude sur les chats ayant fait une chute d’une hauteur allant jusqu’à 32 étages a permis de faire une constatation intéressante : le taux de blessures augmente en proportion directe de la hauteur de la chute, mais après sept étages, ce taux se stabilise! Autrement dit, le taux de survie et la gravité des blessures sont les mêmes peu importe que la chute ait été de 7 ou de 32 étages et, dans certains cas, les blessures sont même moins graves!
Une analyse plus poussée a permis d’expliquer ce phénomène souvent appelé le « Syndrome du chat parachutiste ». Quand une personne tombe d’un immeuble, elle atteint la vitesse maximale (vitesse limite de chute : 193 km/h) après 32 étages. Les chats, eux, atteignent une vitesse limite de 100 km/h après une chute de seulement cinq étages!
Avant d’atteindre la vitesse limite de chute, le chat est en accélération et il a tendance à étirer ses membres, ce qui augmente les risques de blessures. Toutefois, une fois qu’il a atteint la vitesse limite de chute, son système vestibulaire (l’organe de l’équilibre) est moins stimulé et le chat se détend. Il place alors ses membres à l’horizontale (pattes écartées), ce qui augmente la résistance à l’air, un peu comme le ferait un parachute. Dans cette position, la force de l’impact semble distribuée plus également sur tout son corps.
Les chats possèdent un excellent sens de l’équilibre et la plupart ne risquent pas de tomber d’un balcon. Malheureusement, les chutes d’une tour d’habitation semblent relativement fréquentes. Le syndrome de la chute d’un immeuble élevé (souvent appelé le « Syndrome du chat parachutiste ») désigne les blessures subies par un animal qui a fait une chute de plus de deux étages dans le cas d’un chat, et de plus d’un étage dans le cas d’un chien. Selon les vétérinaires, le plus souvent, les chats subissent un traumatisme thoracique, qui est la principale cause de décès consécutif à une chute. [...]
Les types de blessure et le taux de survie dépendent en grande partie de la hauteur de la chute et de la surface sur laquelle l’animal atterrit. Les autres facteurs sont notamment la position de l’animal à l’atterrissage, les obstacles qui peuvent freiner la chute et la résistance à l’air pendant la chute. [...]
À cause de la fréquence des chutes d’immeubles en hauteur, les propriétaires d’animaux qui habitent de tels immeubles devraient veiller à protéger leur animal s’il a accès au balcon. Ainsi, le fait de mettre un harnais aux chats et aux petits chiens, et de les surveiller pendant qu’ils sont sur le balcon peut prévenir les accidents. Mieux encore, les balcons devraient être interdits aux chiens et aux chats. »
Nous espérons que ces éléments vous aideront dans votre recherche. N'hésitez pas à nous recontacter pour tout complément d'information ou toute autre question.
Cordialement,
Service de référence en ligne des bibliothèques de la Ville de Genève